据中国地质大学教授、博士生导师程捷介绍：“张掖土林成型于1亿年前的河湖相砂质、泥质沉积物，是特殊的岩性组合、构造运动、风雨动力和生态环境等条件综合作用的结果，是流水侵蚀和天然风化形成的艺术结晶，是稀有、珍贵的地质地貌奇观。它集中反映了青藏高原祁连山的地质变迁历史，对研究青藏高原及祁连山的隆升过程中的重要地质事件和形成演化具有重要的科考价值。同时还具有很高的美学价值、观赏价值和旅游开发价值。”

目前，景区对土林地质遗迹进行了保护性开发，建成栈道2.8公里，中英对照解说牌38块，形成完善的旅游基础设施，游客可参加七彩丹霞深度游观赏张掖土林。